Наличие хорошего физического здоровья в течение жизни не обеспечивает иммунитета к психическим нарушениям в пожилом и старческом возрасте. Пожилые люди страдают психическими заболеваниями значительно чаще, чем молодые люди и люди среднего возраста. Так по данным Всемирной организации здравоохранения среди пожилых людей 236 из 100 тысяч населения страдают психическими заболеваниями, в то время как в возрастной группе от 45 до 64 лет только 93.
Между тем пожилые люди обращаются к психиатрам и психотерапевтам в два раза реже, чем населения в целом. Люди старше 60 лет часто не замечают свои психические расстройства или рассматривают их как неизбежным результатом старения. К сожалению, это совершенно неправильное отношение бытует и у родственников, которые все объясняют преклонным возрастом и думают, что все равно ничего нельзя сделать.
Наиболее распространенное психическое нарушение пожилого возраста — деменция.
- Деменция — это заметное снижение памяти, интеллекта, мышления связанное с различными заболеваниями головного мозга. При этом наблюдается забывчивость, ведущее к дезориентации в окружающем, растерянность, неспособность выполнять даже простейшие интеллектуальные операции. Такие больные не помнят, где они живут, могут потеряться на улице. В тяжелых случаях происходит разрушение навыков самообслуживание: больные не могут сами умываться, одеться, теряют навыки приема пиши и соблюдения личной гигиены.
Причиной деменции в пожилом и старческом возрасте чаще всего бывают сосудистые заболевания (гипертоническая болезнь, церебральный атеросклероз, заболевание сердца и т.п.) и атрофические заболевания головного мозга, чаще всего это болезнь Альцгеймера. Появляются жалобы на ощущение тяжести в голове, шум и звон в ушах, головокружения, пошатывание при ходьбе или вставании с постели, нарастающую утомляемость даже при небольших физических нагрузках. Появляется потребность в дневном отдыхе. Больные становятся раздражительными, нетерпеливыми, плохо переносят шум, появляются слезы на глазах, отмечается снижение памяти, нарушается сон.
Другой причиной деменции может быть передозировка лекарств. Пожилые люди, как правило, имеют не одно соматическое заболевание и вынуждены принимать большое количество препаратов. Поскольку обмен веществ в пожилом возрасте протекает медленнее, лекарства могут остановиться в организме дольше обычного и достигать токсического уровня, проводя к перемене настроения, тревоге, появлению психических расстройств и симптомов деменции. Отмена или снижение дозы лекарств, приводит к улучшению состояния.
- Симптомы деменции могут возникать при плохом питании (например, перницициозная анемия развивается при недостатке витаминов группы В), при проблемах с зубами, когда пожилые люди исключают некоторые виды пищи из рациона, потому что ее трудно живать, при заболеваниях желудочно-кишечного тракта. Когда затруднено переваривание и всасывание необходимых для нормального функционирования организма веществ. Заболевание сердца и легких могут привести к гипоксии мозга и повлиять на поведение больного. Печеночная и почечная недостаточность, приводя к накоплению токсических веществ в организме, также могут имитировать симптомы деменции. К псевдодементным расстройствам могут привести заболевания эндокринной системе (щитовидной железе, гипофиза, надпочечников) и многие другие.
Важно быть внимательным к своим пожилым родственникам и вовремя обращаться к участковому врачу — терапевту. Помощь в таких случаях обычно осуществляется амбулаторно. Эффективного лечения деменции пока не найдено, но во многих случаях удается добиться существенного замедления процесса, поэтому важно как можно раньше начать лечение. И, конечно такие больные нуждаются в уходе и внимании со стороны родных.
Следите за психическим здоровьем своих пожилых родственников. В любом возрасте человек может и должен чувствовать себя здоровым.
Марфа ЗАХАРОВА, врач психиатр